Le Temple et la Porte Rouge n’entre dans aucun des genres littéraires habituels : roman, essai, poésie ou autre. C’est une œuvre de pure fiction ayant pour cadre un pays, la Topanie, qu’on ne trouve sur aucune carte. Le narrateur, homme moyen d’aujourd’hui, rencontre presque au même moment de son existence deux personnages opposés et complémentaires.

L’un, vieil ermite vivant sur la montagne, poursuit une méditation sur l’homme et l’univers. L’autre, image de la vie dans le cosmos, est une prostituée atypique des bas-fonds de la ville. Tous deux vont, au cours de multiples épisodes et par des chemins variés, transmettre au narrateur ce qu’ils savent du monde et peu à peu lui ouvrir, selon son expression, une fenêtre sur ses arrière-plans.

Ancien élève de l’École Nationale d’Administration, Jean-Pierre Villeneuve a développé une carrière de fonctionnaire supérieur au sein du ministère des Finances.